Die molekulare Grundlage von Hepatocystis, dem engsten Verwandten der Malariaparasiten (Plasmodium)

• Antragstellerin: Dr. Juliane Schaer
• Fachliche Zuordnung: Evolution, Anthropologie
• Förderung: Förderung von 2020 bis 2024
• Projektkennung: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Projektnummer 437846632

Parasiten der Gattung Hepatocystis sind die nächsten Verwandtender Säugetier- Plasmodium-Arten (inklusive der humanpathogenenArten) und infizieren Primaten und Fledermäuse. Bei Infektionen mitPlasmodium ist die intra-erythrozytäre Replikation asexuellerBlutstadien die ausschließliche Ursache für die Malaria-Erkrankungen. Dieser pathogene Schritt im Lebenszyklus ist einzig inPlasmodium vorhanden und fehlt in allen anderen Haemosporida-Parasiten von Säugetieren. Eine umfassende parasitologische undmolekulare Untersuchung eines eng verwandten Malariaparasiten,wie Hepatocystis, trägt daher zu unserem Verständnis derKoevolution von Parasiten und Wirten der wichtigenvektorübertragenen Infektionskrankheit bei. Das derzeitige Wissenüber Hepatocystis ist vergleichbar mit den frühen Tagen in derPlasmodium-Forschung und ist folglich durch kritische Wissenslückenbezüglich der grundlegenden Eigenschaften dieser Parasitengekennzeichnet. Die Forschung an Hepatocystis wurde bisherweitgehend vernachlässigt, obwohl diese Parasitengattung durchmehrere wichtige Merkmale charakterisiert ist, deren Untersuchungzu einem besseren Verständnis der gesamten Familie derMalariaparasiten führen könnte. Darüber hinaus haben sichHepatocystis-Parasiten mit ihren Fledermaus-Wirten, die für ihreangeborene Immunabwehr und Artenvielfalt bekannt sind, ko-evolviertund stellen daher ein einzigartiges Studiensystem dar. Basierend aufmeinen bisherigen Studien zu Fledermaus-Malariaparasiten möchteich auf ein besseres Verständnis der Evolution der intraerythrozytärenReplikation asexueller Blutstadien hinarbeiten, indemich das Genom in Kombination mit den Transkriptomen der LeberundBlutstadien von Hepatocystis, dem nächsten Verwandten derSäugetier-Plasmodium-Arten, vergleichend mit den publiziertenDatensätzen von Haemosporidien analysiere. Darüber hinaus werdeich die Blutstadien-Infektion und die damit zusammenhängendenpotentiellen gesundheitlichen Auswirkungen im natürlichen Systemvon Hepatocystis-Parasiten bei Fledermäusen in Ugandauntersuchen. Diese Ergebnisse werden auch Rückschlüsse über dieEvolution spezifischer Lebensstadien der Säugetier-Plasmodium-Parasiten, Wirts-Adaption und Pathogenität ermöglichen.

• DFG-Verfahren: Sachbeihilfen