SFB 804:  Transcendence and Common Sense

• Subject Area: Humanities ; Social and Behavioural Sciences
• Term: from 2009 to 2014
• Project identifier: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Project number 56072087

• Final Report Year: 2014

Final Report Abstract

In recent years, in the light of relevant changes in the political landscape, social scientists have been refocussing their attention to religion as a crucial factor in the establishment of social order. In so doing, they have also been debating what keeps modern societies socially and morally together, not least including communitarian-type civil society options. These two strands of discussion were also pursued by the Collaborative Research Centre (CRC) 804: by linking the concepts of Transcendence and Public Spirit as the discursive and practical resources that make up social and political orders, the CRC re-formulated the problem, thus generating quite a novel research topic. In this context, 'Transcendence' is meant to cover those discourses and practices establishing social and political orders that refer back to the emergence of instances of 'intangibility', with players nonetheless being able to derive instances of sense and validity from their everyday lives' experiences. As far as 'Public Spirit' is concerned, this refers to the generating and maintaining of sense that turns out to be bifurcated: on the one hand, an individual can perceive what contributes to the common good, and on the other hand, the common good is perceived as such by all the individuals taken together, thus allowing a common formula to be found for action and behaviour for the benefit of the social and political system in question. During the CRC 804’s funding period, first the implications of the notion of transcendence were researched; eventually, this notion could be determined as an analytical category quite fruitful from a heuristic point of view. 'Transcendence' has turned out to be a term whose history is fairly complex: it cannot be restricted either to Christianity or to monotheistic religions in general or any other realm of religious experience. That is, even modern, 'secular' societes make use of transcendent elements – elements that cannot be reduced to real-life phenomena. Those transcendent elements comprise signs and symbols used to 'sanctify' social and political orders: expressions such as 'civil religion' or 'political religion' are proof of that. What is more, political and social orders often provide foundation myths, genealogies, and other legends of origin and descent for justification. In addition, scientists' and technologists' unshakable belief in progress or aesthetes' hyping of the art business (by speaking of, say, 'art religion') are further examples of that phenomenon. One major finding of the CRC 804 is that social and political orders are constituted via symbolizing media: as a result, when a given is passed, there is meaning created, which, in its turn, is decisive for the foundation and consolidation – in some cases also for the dissolution – of given orders. Instances of transcendence are the results of a given transcendence design; they can refer to persons and institutions, to places and countries, to cities and nations, to space and time, to deities, images, and mundane things. They may be based on different modes of sanctification, idolization, charismatization, fetishism, or taboo; and they may be expressed through incarnation, narratives, legends, myths, or festivities. Another finding published by the CRC 804 is that religion, seen from a historical point of view, is just one type of transcendence design: it differs from other instances of transcendence, on the one hand, through its specificity with regard to the exegesis of the respective deity, revelation, scripture, etc. (which also includes any institutional interpretation competences); and, on the other hand, through the historically varying range of concrete access to the given social symbol world. Thus, the CRC 804 could make clear that its specific transcendence notion goes beyond the usual notion of religion: 'Transcendence' interpreted by the CRC allows religous phenomena to be compared with one another, yet 'Transcendence' is not congruent with religion. To a large extent, designs of transcendence are instances of intangibility created or coped with: so, the CRC 804 with its specific intangibility notion has opend up a fresh empirical perspective, fruitful for comparative and historical research alike, to explore and investigate how to professionally deal with the phenomenon of intangibility. To sum up: The CRC 804 has, through its historical and systematic research, been exemplarily successful in determining the role played by, and the significance of, instances of transcendence during the constitution of orders, of municipal and dynastic types of power, of various orders relating to the realms of the social, political, technological, artistic, architectural, spatial, figurative, and, eventually, religious. The CRC's empirical research has shown that it is in historically and culturally distinct processes of transcendence that transcendence ideas are generated, designed, acquired, and rejected. And it is in their specific sense-generating functions that concrete orders can be founded, consolidated, and challenged.

Publications

• Neue Tradition. Konzepte einer antimodernen Moderne in Deutschland von 1920 bis 1960, Dresden 2009
  Krauskopf, Kai/ Hans-Georg Lippert/ Kerstin Zaschke (Hg.)
  
• Die Dialektik von Gemeinschaft und Gesellschaft. Grundbegriffe einer kritischen Sozialphilosophie, Berlin 2010
  Schneidereit, Nele
  
• Israels Befreiung aus Ägypten. Eine Formeluntersuchung zur Theologie des Deuteronomiums, Frankfurt/M. 2010
  Schulmeister, Irene
  
• Marquis de Condorcet: Freiheit, Revolution, Verfassung. Kleine politische Schriften, Berlin 2010
  Schulz, Daniel (Hg.)
  
• Werkmeister der Spätgotik, Band 1: Position und Rolle der Architekten im Bauwesen des 14. Bis 16. Jahrhunderts; Band 2: Personen, Amt und Image, Darmstadt 2010
  Bürger, Stefan/ Bruno Klein (Hg., in Zusammenarbeit mit Katja Schröck)
  
• Wolkenkratzerkirchen. Ein amerikanischer Bautyp der 1920er Jahre, Dresden 2010
  Köth, Anke
  
• Die gottlosen Maler von Nürnberg. Konvention und Subversion in der Druckgrafik der Beham-Brüder, Emsdetten 2011
  Müller, Jürgen (Hg., mit Thomas Schauerte)
  
• Kunstvereinskunst. Ökonomie und Ästhetik bürgerlicher Bilder im 19. Jahrhundert, Weimar 2011
  Vergoossen, Manuela
  
• Neue Tradition. Vorbilder, Mechanismen und Ideen, Dresden 2011
  Krauskopf, Kai/ Hans-Georg Lippert/ Kerstin Zaschke (Hg.)
  
• Regelkonflikte in der römischen Republik. Geltung und Gewichtung von Normen in politischen Entscheidungsprozessen, Stuttgart 2011
  Lundgreen Christoph
  
• Tochter Zion auf dem Weg zum himmlischen Jerusalem. Rezeptionslinien der „Stadtfrau Jerusalem“ von den späten alttestamentlichen Texten bis zu den Werken der Kirchenväter, Leipzig 2011
  Häusl, Maria (Hg.)
  
• Transzendenz und Negativität. Religionsphilosophische und ästhetische Studien. Berlin 2011
  Rentsch, Thomas
  
• Ingenieure in der technokratischen Hochmoderne, Münster u. a. 2012
  Fraunholz, Uwe/ Sylvia Wölfel (Hg.)
  
• Konfession und Konflikt. Religiöse Pluralisierung in Sachsen im 18. und 19. Jahrhundert, Münster 2012
  Rosseaux Ulrich/ Gerhard Poppe (Hg.)
  
• Mahl und religiöse Identität im frühen Christentum. Meals and Religious Identity in Early Christianity (TANZ 56), Tübingen 2012
  Klinghardt, Matthias (Hg., mit Hal Taussig)
  
• Männlichkeitssoziologie. Studien aus den sozialen Feldern Arbeit, Politik und Militär im vereinten Deutschland, Münster 2012
  Scholz, Sylka
  
• Neue Tradition. Europäische Architektur im Zeichen von Traditionalismus und Regionalismus, Dresden 2012
  Krauskopf, Kai/ Hans-Georg Lippert/ Kerstin Zaschke (Hg.)
  
• Technik und Transzendenz. Zum Verhältnis von Technik, Religion und Gesellschaft, Stuttgart 2012
  Neumeister, Katharina/ Peggy Renger-Berka/ Christian Schwarke (Hg.)
  
• Technology Fiction. Technische Visionen und Utopien in der Hochmoderne, Bielefeld 2012
  Fraunholz, Uwe/ Anke Woschech (Hg.)
  
• Tischgespräch mit Luther. Christliche Bilder in einer atheistischen Welt, Bielefeld 2012
  Kaiser, Paul / Kai-Uwe Schierz (Hg.)
  
• Tödliche Geschichte(n). Selbsttötungen in Kursachsen im Spannungsfeld von Normen und Praktiken (1547 – 1815), Konstanz 2012
  Kästner, Alexander
  
• Ungleiche Pfade? Innovationskulturen im deutschdeutschen Vergleich, Münster u. a. 2012
  Hänseroth, Thomas/ Uwe Fraunholz (Hg.)
  
• un|planbar 1. Weltbaumeister und Ingenieur: Der Architekt als Rivale des Schöpfers, Dresden 2012
  Lippert, Hans-Georg/ Anke Köth/ Andreas Schwarting (Hg.)
  
• Vom Paradies über Troja nach Brabant. Die „Genealogia principum Tungro-Brabantinorum“ zwischen Fiktion und Akzeptanz, Berlin 2012
  Tanneberger, Tobias
  
• Weltzeit und Endzeit. Die „Monatsbilder“ Pieter Bruegels d. Ä., München, Paderborn 2012
  Kaschek, Bertram
  
• Zugänge zum Fremden. Methodisch-hermeneutische Perspektiven zu einem biblischen Thema, Frankfurt/M. u.a. 2012
  Häusl, Maria (Hg., mit Gerlinde Baumann, Susanne Gillmayer-Bucher, Dirk Human)
  
• Demokratie und Transzendenz. Die Begründung politischer Ordnungen, Bielefeld 2013
  Vorländer, Hans (Hg.)
  
• Der Pfarrer als Arbeiter am Gedächtnis. Lutherische Erinnerungskultur zwischen Religion und sozialer Kohäsion, Leipzig 2013
  Dornheim, Stefan
  
• Die Machbarkeit politischer Ordnung. Transzendenz und Konstruktion, Bielefeld 2013
  Patzelt, Werner J. (Hg.)
  
• Gemeinsinn und Gemeinwohl in der römischen Antike, Stuttgart 2013
  Jehne, Martin/ Christoph Lundgreen (Hg.)
  
• Göttlicher Zorn und menschliches Maß. Religiöse Abweichung in frühneuzeitlichen Stadtgemeinschaften, Konstanz 2013
  Kästner, Alexander/ Gerd Schwerhoff (Hg.)
  
• In Liebe verbunden. Zweierbeziehungen und Elternschaft in populären Ratgebern von den 1950ern bis heute, Bielefeld 2013
  Scholz, Sylka/ Karl Lenz/ Sabine Dreßler (Hg.)
  
• Jenseits der Geltung. Konkurrierende Transzendenzbehauptungen von der Antike bis zur Gegenwart, Berlin 2013
  Dreischer, Stephan/ Christoph Lundgreen/ Sylka Scholz/ Daniel Schulz (Hg.)
  
• Kirche als Baustelle. Große Sakralbauten des Mittelalters, Köln 2013
  Schröck, Katja/ Bruno Klein/ Stefan Bürger (Hg.)
  
• Technik und Religion. Religiöse Deutungen und theologische Rezeption der Zweiten Industrialisierung in den USA und in Deutschland, Stuttgart 2013
  Schwarke, Christian
  
• Transzendenz und die Konstitution von Ordnungen, Berlin 2013
  Vorländer, Hans (Hg.)
  
• Transzendenz, Praxis und Politik bei Kant, Berlin 2013
  Angeli, Oliviero/ Thomas Rentsch/ Nele Schneidereit/ Hans Vorländer (Hg.)
  
• un|planbar 2. Agora und Void. Die Inszenierung der Mitte in Architektur und Städtebau, Dresden 2013
  Lippert, Hans-Georg/ Anke Köth/ Andreas Schwarting (Hg.)
  
• Technik und Lebenswirklichkeit. Philosophische und theologische Deutungen der Technik im Zeitalter der Moderne, Stuttgart 2014
  Richter, Anne-Maren/ Christian Schwarke (Hg.)
  
• Wirtschaft und Gemeinschaft. Konfessionelle und neureligiöse Gemeinsinnsmodelle im 19. und 20. Jahrhundert, Bielefeld 2014
  Steinberg, Swen/ Winfried Müller (Hg.)