(Wortlaut des Antrages) Das ausgewachsene Säugergehirn kann seine Struktur und Funktion modifizieren, um sich besonderen Bedingungen anzupassen. Dieses plastische Vermögen zeigt sich in der Lernfähigkeit ebenso wie bei der Kompensation von Verletzungen. Unser Modell zur Erforschung der Plastizität ist das zentrale auditorische System der Ratte. Unsere Vorarbeiten haben umfangreiche zelluläre und molekulare Umbauprozesse des Gehirns erkennen lassen, die infolge einer Ertaubung oder elektrischer intracochleärer Stimulation eingeleitet werden. Die Erweiterung unseres Forschungsansatzes auf die Elektronenmikroskopie ist notwendig, um die plastischen Veränderungen wirklich dort aufzusuchen, wo sie vor allem stattfinden: an den Synapsen. Ein vertieftes Verständnis des Zusammenhangs zwischen Verlust oder Substitution sensorischer Aktivierung und den spezifischen zerebralen Folgeerscheinungen soll schließlich auch der Optimierung des Einsatzes von Cochlea Implantaten für Patienten zugute kommen.
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