Calving and disintegration of gigantic Antarctic icebergs: a combined modelling / satellite remote sensing effort

• Applicant: Dr. Wolfgang Rack
• Subject Area: Atmospheric Science
• Term: from 2003 to 2008
• Project identifier: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Project number 5409345

Ein augenfälliges Merkmal der Dynamik des Antarktischen Eisschildes sind die Abbrüche riesiger Tafeleisberge an den Schelfeisfronten. Obwohl die Kalbung solcher Eisberge, die oft mehrere hundert Meter mächtig und einige tausend Quadratkilometer groß sind, eine wichtige Massenhaushaltsgröße des Eisschildes darstellt, sind die Kalbungsmechanismen noch unklar. Zudem liegen - trotz aus Satellitenbildern bekannter Driftwege vieler Eisberge - bisher kaum Erkenntnisse über den Tafeleisbergzerfall vor, der von hoher ozeanographischer Relevanz ist. So wird dem Ozean hierbei kaltes Süßwasser zugeführt, was Auswirkungen auf die Wassersäulenstabilität und Wassermassenmodifikation hat. Das beantragte Vorhaben soll wesentlich dazu beitragen, das Verständnis der Evolution speziell riesiger Tafeleisberge zu erweitern. Eine quantitative Beschreibung der Veränderungen von Eisberggeometrie und -dynamik im gesamten Zeitraum zwischen Kalbungsereignis und Zerfall soll unter Nutzung von numerischer Modellierung eisdynamischer Prozesse in Kombination mit der Analyse von Satellitenfernerkundungsdaten und begrenzten Feldmessungen hergeleitet werden. Neue Modellansätze sind zu entwickeln, u.a. zur Simulation der Kalbung von Schelfeisen sowie des Tafeleisbergzerfalls in Abhängigkeit von internen und externen Einflußgrößen. Untersuchungsgebiet soll die Weddellmeer-Region mit den angrenzenden Schelfeisen sein, sowie dort abgebrochene bzw. dorthin gelangte Eisberge.

• DFG Programme: Infrastructure Priority Programmes
• Subproject of: SPP 1158: Infrastructure area - Antarctic Research with Comparative Investigations in Arctic Sea Ice Areas
• Participating Person: Dr. Henner Sandhäger