Social structure of an ancient Near Eastern town in Early Dynastic Syria: Archaeological excavations at Tell Beydar / Nabada (Syria)

• Applicant: Professor Dr. Walther Sallaberger
• Subject Area: Egyptology and Ancient Near Eastern Studies
• Term: from 2002 to 2010
• Project identifier: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Project number 5380797

In der ausgehenden frühdynastischen Zeit (24. Jh.v.Chr.) herrschte in weiten Teilen Syriens eine blühende Stadtkultur, deren politische Zentren, wie das im Habur-Gebiet gelegene Nagar, aus den Texten des Palastes von Ebla bekannt sind. Im Land von Nagar in der Steppenregion im Nordosten Syriens liegt das regionale Zentrum Nabada, das heutige Tell Beydar. Am Tell Beydar, einem mit ca. 28 ha Gesamtfläche mittelgroßen Siedlungshügel, führt seit 1991 ein europäisch-syrisches Team Ausgrabungen durch. Von der frühdynastischen Stadt des 24. Jh. ist ein "offizieller Block" im Stadtzentrum mit Palast, Tempeln und Lagergebäuden weitgehend freigelegt, während Wohngebäude bisher kaum ergraben wurden. In internationaler Kooperation soll in den kommenden Jahren die letzte frühdynastische Phase der Stadt möglichst großflächig freigelegt werden. Das deutsche Team wird dabei den Ostteil des Tells bearbeiten, wo in unmittelbarem Anschluss an den Palast Wohnarchitektur zu erwarten ist. Diese kann die aussagekräftigsten Befunde über die Bewohner dieser Stadt liefern. Erstmals könnte mit einem solchen Programm im frühdynastischen Syrien eine Stadtstruktur vom Palast bis zum Wohnviertel und Wohnhaus, mit Befestigung, Toren und Straßen zu einem großen Teil freigelegt werden. Einen besonderen Stellenwert gewinnt der Ort durch die dort gefundenen Keilschrifttexte, die nicht nur den antiken Namen und die politische Abhängigkeit von Nagar eröffnen, sondern vor allem Informationen zum ökonomischen Hintergrund und der sozialen Gliederung der Stadt liefern. Zentrale Fragen der Altorientalistik, etwa nach den Wohnverhältnissen der institutionell eingesetzten landwirtschaftlichen Arbeitskräfte oder nach den Verbindungen von Palast und Wohnhäusern werden sich hier beantworten und neu formulieren lassen. Tell Beydar kann so weit über sein unmittelbares Umfeld hinaus einen paradigmatischen Befund einer Stadt im Frühen Mesopotamien liefern.

• DFG Programme: Research Grants