Der Atmosphäre und individuellen klimatischen Bedingungen direkt ausgesetzte Gesteinsoberflächen unterliegen biologisch, chemisch und physikalisch induzierten Veränderungen, die je nach Gesteinstyp, Exposition und insbesondere mikrobieller Besiedlung unterschiedliche Morphologien verursachen. Unter diesen Morphotypen (Mikrofeinrelief) treten insbesondere durch epilithische und endolithische Biofilme und Flechten verursachte Strukturen ins Auge. Zu diesen gehören unter anderem kraterförmige Vertiefungen und schuppenartig abplatzende Partikel. Alle Strukturen können in abiogene und biogene Strukturen eingeteilt werden. Ziel des Forschungsvorhabens ist es, biogene Strukturen zu dokumentieren, zu katalogisieren, mit Hilfe von Bildverarbeitungstechniken zu beschreiben und zu modellieren. Aus Felduntersuchungen, Laborphotographien und photogrammetrischen Bildanalysen hervorgehende Modelle sollen erlauben, mit Hilfe von hochauflösenden Satellitenkameras oder auf Ländern installierten Kameras biologisch überformte Oberflächen zu erkennen. Dies ist auch möglich, wenn die verursachenden Mikroorganismen nicht mehr am Leben sind oder diese selbst ausserhalb des Auflösungsbereiches der Kameras liegen. Hieraus kann ein Hilfsmittel für die Suche nach Lebensspuren auf erdähnlichen Planeten entwickelt werden. Das Projekt soll in Zusammenarbeit mit dem Institut Berlin-Adlershof der DLR und dem Institut für Biomathematik und Biometrie der GSF bearbeitet werden.
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