In diesem laufenden Vorhaben werden grundlegende Daten zur Struktur und Funktion des Wurzelsystems von Bäumen in drei tropischen Bergregenwäldern Südecuadors unterschiedlicher Meereshöhe (1900, 2400, 3100 m) erhoben. Die bisher vorliegenden Ergebnisse lassen einen deutlichen Effekt der Höhenstufe auf die im Boden vorhandene Feinwurzelbio- und -nekromasse, die Feinwurzelproduktion und die Wurzeldichte in unterschiedlichen Bodentiefen erkennen. Es ergaben sich auch Hinweise dafür, dass sich die Architektur des Grobwurzelsystems, sowie die Grobwurzelbiomasse und -verteilung auf unterschiedliche Bodenhorizonte je nach Höhenstufe unterscheiden. In folgenden Untersuchungen soll die Nährstoffaufnahmefähigkeit der Feinwurzeln durch Messung von morphologischen Eigenschaften (z.B. der Feinwurzeloberfläche) abgeschätzt sowie durch Applikation von Tracern in unterschiedlichen Bodentiefen gemessen werden. Parallel zu den Wurzeluntersuchungen durchgeführte Messungen von oberirdischen Strukturparametern und chemischen Bodeneigenschaften sollen dazu beitragen, die Mechanismen, die zu der unterschiedlichen Wurzeldynamik und -struktur in verschiedenen Höhenstufen führen, zu erkennen und díe Wechselwirkungen zwischen ober- und unterirdischen pflanzlichen Kompartimenten besser zu verstehen.
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