Während der Pilotphase des VD18-Projekts wurden zum einen die erforderlichen Rahmenbedingungen in Form von Standards, Leistungszahlen und Kosten bei der Katalogisierung, Digitalisierung und Strukturdatenerstellung für eine retrospektive deutsche Nationalbibliographie des 18. Jahrhunderts erarbeitet. Zum anderen wurden Strukturen für die kooperative Bearbeitung der VD18-relevanten Drucke geschaffen: Die mittels der Setbildung erstellte Koordinierungsdatenbank ermöglicht ein gemeinsames Arbeiten in den als projektrelevant ermittelten Datensets zu den deutschen Drucken des 18. Jahrhunderts innerhalb der bestehenden Arbeitsumgebungen der deutschen Bibliotheksverbünde, die Zeitschriften werden koordiniert in der Zeitschriftendatenbank erschlossen, und die Ergebnisse des VD18-Projekts in Form von Katalogisaten und Digitalisaten sind über das VD18-Portal, über das Zentrale Verzeichnis digitalisierter Drucke (mit Jahrhundertsichten) sowie über alle größeren bibliothekarischen Datenbanken weltweit frei zugänglich. Es wurden während der Pilotphase bereits über 110.000 Drucke katalogisiert und digitalisiert, so dass im VD 18 schon zu diesem Zeitpunkt mehr Volldigitalisate nachgewiesen sind, als im VD 16 oder VD 17. Die Pilotphase hat dank der koordinierenden Förderung durch die DFG ihr erklärtes Ziel erreicht, die Grundlagen für eine Hauptphase des Projekts „Digitalisierung und Erschließung der im deutschen Sprachraum erschienenen Drucke des 18. Jahrhunderts“ zu schaffen. Für alle historisch arbeitenden Wissenschaften steht damit eine erste kritische Masse digitalisierter Drucke des 18. Jahrhunderts aus allen Fachgebieten, Gattungen und Regionen des deutschen Sprachgebiets zur Verfügung. Diese können über die beschriebenen Portale unter den vielfältigsten Aspekten recherchiert werden. Das VD 18 in seiner jetzigen Form und erst recht nach seinem Ausbau in einer Hauptphase und nach der ebenfalls geplanten systematischen Volltextgenerierung wird viele Neu- und Wiederentdeckungen sowie innovative Kontextualisierungen und Auswertungen ermöglichen.